Beale Şifreleri

1885 yılında yayınlanan bir broşürle dünyaya duyurulan Beale Şifreleri, 1820'lerde Thomas J. Beale adlı gizemli bir adam tarafından Virginia'nın Bedford ilçesinde bir yere gömüldüğü iddia edilen devasa bir hazinenin yerini, içeriğini ve sahiplerini belirten üç adet şifreli metinden oluşur. 1. Üç şifreli metinden sadece ikincisinin çözülebilmiş olması; bu metnin anahtarının ABD Bağımsızlık Bildirgesi olduğunun tesadüfen anlaşılması. 2. Çözülen ikinci metne göre hazinenin; yaklaşık 1,3 ton altın, 2,3 ton gümüş ve güvenli bir şekilde saklanmış değerli mücevherlerden oluşması (günümüzdeki değeri yaklaşık 65-100 milyon dolar). 3. Hazineyi paylaştıracak kişilerin listesini içeren üçüncü metin ile hazinenin tam konumunu tarif eden birinci metnin, modern süper bilgisayarlara ve kriptologlara rağmen hala deşifre edilememiş olması. 4. Bazı kriptologların, metinlerin bir "kitap şifresi" (book cipher) ile yazıldığını ancak anahtar metnin Bağımsızlık Bildirgesi dışındaki binlerce kitaptan biri olabileceğini iddia etmesi. 5. Broşürdeki dil analizlerinin, metni yayınlayan James B. Ward'ın yazı stiliyle uyuşması nedeniyle tüm hikayenin 19. yüzyıla ait sofistike bir aldatmaca (hoax) olma ihtimali. 6. Onlarca yıl boyunca hazine avcılarının Bedford bölgesini kazmalarına, dinamitlemelerine ve hatta medyumlarla çalışmalarına rağmen bugüne kadar tek bir altın sikke bile bulunamamış olması.